Азорские острова

Под жарким солнцем посреди океана, на месте, где когда-то извергались вулканы, раскинулись Азорские острова: Корву, Флориш, Фаял, Грасиоза, Пику, Сан-Жоржи, Терсейра, Санта-Мария, Сан-Мигель. Все девять «входят в клуб» Макронезии – «блаженных островов», членами которого являются португальские Мадейра и Селваженш, испанские Канары и Острова Зеленого Мыса Кабо-Верде.

Главными сокровищами островов по праву можно назвать гортензию, лиловые облака которой украшают кратеры потухших вулканов, красивейшие пейзажи и доброжелательных людей.

Сеть пеших маршрутов, проложенных по всем островам, позволяет путешественнику увидеть каждый из них во всей красе. Увлекательным и интересным будет погружение под воду, плавание с дельфинами и наблюдение за китами, приплывающими сюда в мае-июне. Массу удовольствия доставит рыбалка, как на берегу островов, так и с катеров, улов: от анчоуса и форели, до барракуды и акулы!

Здесь умеют отдыхать и веселиться. Множество праздников, большинство из которых религиозные, отмечаются с большим размахом, очень весело и радостно. Улицы устилаются настоящими коврами из цветов, всюду песни и танцы, а к вечеру небо освещают разноцветные фейерверки. Традиции празднования уходят глубоко в историю, возвращая попавшего на праздник гостя в средневековье, не такое уж и темное, как оказалось с высоты XXI века.

Санта-Мария – желтый остров, в отличие от других островов архипелага, был сформирован осадочными известняковыми породами. Желтые пляжи, лучший представитель которых Приа-Формоса, резко контрастируют с черными кварцевыми песками других островов, входящих в архипелаг.

Белые дома с кружевными трубами, желтые пески пляжей, лиловые гортензии, синие озера, охра плодородной земли, зеленые поля и черные базальтовые фасады церквей, все цвета радуги, собранны на одном острове, имя которому Санта-Мария.

Сан-Мигель – зеленый остров, смотрит в небо голубыми глазами озер, разлившихся в чашах потухших вулканов. Остров озер, ручьев и водопадов, зеленых чайных плантаций.

Сете-Сидадес – озеро в кратере вулкана, разделенное тонким перешейком на два, одно из них голубое, а другое – зеленое, а чуть выше уровнем находится еще два озера, в которые заглядывают облака.

На острове находится город Понта-Делгада, самый большой на архипелаге, сочетающий в себе комфорт настоящего с изысканными манерами прошлого.

Сан-Мигель знаменит своими фермами по выращиванию ананасов, чайными плантациями, рассекающими остров аккуратными аллеями. Искатели приключений могут увидеть настоящий затонувший корабль, за долгие годы превратившийся в дом для морских обитателей. Парк «Терра-Ностра» – гордость острова! Помимо прекраснейших пейзажей здесь есть долина гротов - место, где земля горит под ногами, что с выгодой используют местные жители для приготовления вкусных и ароматных блюд. А если хотите получить заряд энергии на весь год и впечатлений на всю жизнь, можно понежиться в термальном озере с минеральной водой.

Терсейра – лиловый остров. Стены старинного замка, служившего когда-то королевской тюрьмой, белые квадраты домов с треугольными дымоходами Мао-Постас (руки в молитве), двери и окна которых обведены цветным кантом, добавляют неповторимого очарования Терсейре. Исторический центр города Ангры включен в списки ЮНЕСКО, здесь же находится одна из лучших библиотек Португалии и ценнейшая коллекция произведений искусства.

На севере острова раскинулись лавовые поля, составляющие небывалый контраст с зелеными склонами Терсейры, в центре – вулканические пещеры. Уникальный грот Алгар-до-Карвао, вход в который расположен не горизонтально, а вертикально, приглашает Вас спуститься вглубь Земли на 90 метров , а там встречает посетителей суровая каменная красота сталактитов, сталагмитов и подземное озеро с кристально чистой водой.

Пристани Терсейры помнят испанские галеоны с сокровищами Перу и Мексики и набеги корсаров, ищущих легкой наживы. И сейчас Прайа-да-Виктория это перевалочный пункт в межконтинентальном соединении, воздушная и морская база для гражданских и военных судов.

Гордятся жители Терсейры коровьим сыром, знаменитом во всем мире, музеем вина и местной корридой (т.н. «тоурада-а-корда» – «бой быков с веревкой») – развлечением для смельчаков, в которой могут принять участие все желающие. Бык хоть и привязывается, но от этого не становится менее опасным.

Грасиоза – белый остров, с населением около 5000 человек, не одинок в бушующем океане, рядом с ним два его верных спутника – Прайа и Балея, необитаемые острова, полностью покрытые зеленью.

Уголок покоя и тишины, с красивыми лагунами, гротами и ветряными мельницами, смотрящими на океан, высокими скалами, рассекающими небо, небольшими бухтами, которые ранее использовались как порты, а сейчас полностью отданы рекреационным зонам для китов и дельфинов. Этнографический музей представляет экспозицию о виноделии и, теперь уже в прошлом, китобойном промысле.

Удивительная серная пещера уводит винтовой лестницей на глубину 100 м, в большой подземный зал, диаметром 128 м с высоким пещерным сводом 80 м, здесь мирно плещется озеро, заполненное серной водой. Область Карапачо знаменита своими лечебными теплыми минеральными источниками. Два больших пляжа с мягким песком и природными бассейнами прекрасно подходят для отдыха, а для ценителей дайвинга – волшебные рифовые долины. Можно попробовать себя в роли охотника на перепелов и кроликов. Традиционное для кухни блюдо – запеченная рыба-попугай. К столу всегда подаются знаменитые белые вина Грасиозы, прекрасные виноградники которой раскинулись на лавовых кроватях, называемыми biscoitos.

Сан-Жоржи остров, имеющий 56 км в длину и всего 8 км в ширину, поднимается на высоту 700 м над уровнем моря с севера скалы обрываются неширокими прибрежными равнинами, на которых ютятся Фажи – полуобитаемые поселения.

Островок Topo, лежащий в восточной части острова, дом для чаек и приют для мигрирующих птиц, здесь шумно и тесно от птичьего братства. Кардельера-до-Санта-Кристо – охраняемый заповедник с подземными пещерами и озерами.

Непременно стоит попробовать коровий сыр Сан-Жоржи – самое знаменитое блюдо острова.

Остров Пику получил название от самой высокой горы Азорских островов, действующего вулкана Пику, который просыпался последний раз в 1963 году. История развития острова началась с развития китобойного промысла и основания здесь винного завода, производящего знаменитое вино Pico.

Лабиринты куралетов (невысоких стен), сложенным из базальтовых блоков служат укромным домом от ветра и морской воды лозам винограда, может быть, именно благодаря такой обходительности вино с Пику славится своим вкусом.

Над крутыми обрывами бесстрашно висят домики, черные потоки застывшей лавы огромными скалами нависают над океаном, а сверху они уже ощетинились зеленой порослью. То тут, то там из океана вздымаются острова причудливой формы.

Пику таит в себе самую длинную лавовую трубу в Европе и лучшие природные бассейны на Азорских островах.

Фаял – голубой остров, облюбованный яхтсменами всего мира, чьи яхты покачиваются у причала в порту городка Орта. Суеверие моряков положило основу традиции оставлять свидетельства своего пребывания на Фаяле – рисунки на стенах дока, изображающие путешествие или цель этого путешествия.

Кардельера – природный заповедник, представляющий собой кратер потухшего вулкана, являющимся домом для многих эндемических растений .

Понта-до-Капелиньюш – та часть острова, где можно увидеть последствия последнего на Фаяле извержения подводного вулкана, в результате которого, образовался остров, примкнувший к основному. Выжженная земля выглядит чужаком на празднике жизни, но пройдет не так много времени и черные камни зарастут зеленой травой, обживутся птицами и животными и забудутся страшные события 1957 г.

Еще один сосед Фаяла, полюбившийся туристам, скала Морро-де-Каштелу-Бранку, соединяемая с островом небольшим перешейком, с нее открывается волшебный вид на остров.

Непременно стоит посетить пещеры Ладжина и Понта-Фурада с удивительными лавовыми арками.

Флориш – остров цветов, с глубокими долинами и высокими пиками, мелодично поющими водяными мельницами и водопадами, которые обнаженными венами омывают огромные скалы и Fajazinha, традиционными для Флориша деревушками, бесстрашно живущими на берегу.

Пласты затвердевшего базальта с гофрированной поверхностью, горячие источники с сернистой водой, семь озер в центральной части придают острову особое очарование.

Корво – площадью всего 17,5 кв.км. и с населением 400 человек самый маленький из всех островов Азорского архипелага, но это не мешает ему быть уникальным и неповторимо красивым.

У подножия жерла потухшего вулкана мирно расположилась деревушка, поглядывающая на своего соседа – остров Флориш. Ветряные мельницы радостно машут треугольными крыльями, ловя каждое дуновение ветра. Прямо на внутреннем склоне кратера потухшего вулкана Монте-Гордо разлинеены поля лабиринтами террас.

Азорские острова – это земля, рожденная океаном и раскаленной лавой, хранящая в себе многие противоречия, но только здесь понимаешь все величие и волшебство Жизни.